THE WATCHERS IN THE SKY

Aventura purista diseñada por Graham Walmsley (el mismo que The Dying of St, Margaret´s) que desde la misma Pelgrane tildan de intento de mezclar Lovecraft y Hitchcock. No hay que ser ningún genio pues y  viendo el titulo para adivinar de que va la historia. Jerome Huguenin sigue siendo el ilustrador titular y que desde aquí esperamos que siga en este papel por mucho tiempo. Gran trabajo una vez más.

Al leer The Watchers in the sky no pude evitar una sensación extraña y es que es un modulo distinto o más bien raro. Y es que desde el comienzo nos encontramos con un planteamiento atípico. Tres introducciones distintas según el personaje. No es que se hayan planteado tres posibles inicios, es que se supone que el Director debe dividir a su grupo en tres y luego hacerles coincidir "por casualidad" en un punto. Así unos comenzarán en un manicomio (el de Bedlam, famoso lugar que ha servido de inspiración a más de una película y album de música), otros en en Royal College de Londres y otros en una sala de disección. Yo veo bastante complicado comenzar de esta forma en un grupo de mesa ordinario salvo que un Guardian imaginativo se las apañe para  improvisarlo de una forma coherente. Lo que hice yo fue usar un blog y desde allí hice las presentaciones acada grupo para luego jugar en mesa todos. Evidentemente esto supone un esfuerzo extra que no todo el mundo está dispuesto a hacer.

Desde aqui el sufrido Guardián debe arreglarselas para llevarles hasta una biblioteca donde hay un libro que explica el terror que  todos ellos han empezado ya a desvelar. Es allí donde deben coincidir y formarse como grupo. Al hacerlo y compartir la información se percatarán quehay algo más importante de loq ue creían al principio obligandoles (Tirando de sus Motivaciones) a seguir investigando.

La historia a partir de aqui se vuelve lineal y muy típica: pueblo o localidad remota con sus particulares formas de llevar el tema religioso y de culto. Para acabar de la forma más extraña que yo he visto en modulo publicado. Y es que no se nos aclara nada, ni a los jugadores ni al mismo Guardian dejando todo como en una incognita de dimensiones cósmicas. Al principio me resultó desconcertante pero despues me gustó la idea. No se, pero creo que no es ninguna estupidez y en mi opinión sirve de perfecta introducción para investigadores como primera piedra de toque con los Mitos de Cthulhu.

Conclusiones

He leido otras criticas o reseñas que hablan regular o directamente mal de The Watchers, pero a mi personalmente me ha gustado. Al no ser tan mortal para los investigadores, la veo ideal para introducirles en los Mitos y poder usarlos despues en otros modulos emplazados en Inglaterra tipo campaña. Por cierto que estoy cansado de la costumbre de que los titulos de los modulos spoilen la historia. Tema que ya viene de largo. 

LA MALDICION DE CHAUGNAR FAUGN

Ya tenemos la portada para la conversión de este mítico y clásico módulo de La Llamada de Cthulhu.

FUMADEROS DE OPIO

El opio es una es una droga analgésica narcótica que se extrae de la planta conocida como adormidera, muy parecida a la amapola común.Su uso más extendido en los años 20 o 30 es fumandolo. Tradicionalmente se prepara el opio diluyéndolo en agua y calentándolo a fuego lento, luego se filtra y se calienta otra vez hasta evaporar toda el agua, el resultado es un preparado que se puede inhalar y que contiene un nivel de morfina más concentrado.

La conciencia puritana EEUU tuvo una opinión desfavorable hacia el opio y sus derivados desde la llegada masiva alredeor de 1860 de los chinos al país y su costumbre de fumar opio. Los chinos habían entrado masivamente como mano de obra para la construcción del ferrocarril, convirtiéndose en poco tiempo en un grupo social extremadamente trabajador y eficaz, que pasó a ser propietario de minas, negocios, granjas y tiendas ante el resentimiento de muchos ‘americanos antiguos’ y, sobre todo, de los sindicatos obreros.
A los chinos, consumidores de opio, su drogadicción no parecía impedirles trabajar, sino más bien al contrario, se convirtieron en trabajadores más eficaces que los americanos.Así las primeras leyes prohibitivas se orientaban a impedir el comercio con opio a los chinos pero no a los americanos, y la prohibición del uso de opio para fumar a los chinos pero no a los americanos. En 1909 se prohibe en EE.UU. la entrada de opio para fumar y en 1914, se aprueba el Acta Harrison, medida federal de caracter administrativo orientada a regular el uso terapéutico del opio (y la cocaina) y que adquiere pronto, tras una serie de decisiones judiciales, caracteristicas represivas.


Reglas para el consumo del opio en El Rastro de Cthulhu

Cuando los personajes están drogados, los personajes no responden ni físicamente ni psíquicamente de forma normal a los estímulos de la realidad que los rodea. Esto puede ser especialmente molesto en el caso de investigadores que no les gustén perder el control sobre las acciones de sus personajes.

Efectos: 

• Dosis normal: Depresor leve, efecto analgésico, -2 a la Salud. Relajación o euforia
• Dosis fuerte:  Depresor fuerte, efecto analgésico, - 5 a la Salud. Estupor y perdida de conocimiento

Duración: 3 a 5 horas

Decripción de los efectos:

• Analgésico: Si un personaje cae Herido (Reserva deSalud entre 0 y -5), no sufre una mayor penalización. 

• Depresor leve: Todas las tiradas de Habilidades Generales aumentan su dificultad en 1, a excepción de Salud, Escaramuza y Estabilidad. El uso de Habilidades Técnicas o Académicas  tienen un coste de 2 puntos adicionales para ser usadas.

• Depresor fuerte: Todas las tiradas de Habilidades Generales aumentan su dificultad en 3, a excepción de Salud, Escaramuza y Estabilidad. El uso de Habilidades Técnicas o Académicas  tienen un coste de 2 puntos adicionales para ser usadas, y cada Habilidad Interpersonal aumenta su coste en 1 punto.

Fuente: La web de Sectarios 

BIOGRAFIA

Clara Gordon Bow (1905-1965) fue una actriz estadounidense, conocida por su trabajo en el cine mudo en los años 20. Bow fue además el arquetipo de flapper la Chica It original. Nació en el newyorquino barrio de Brooklyn en una famila problemática y rota. Fue la tercera hija, aunque sus otros hermanos nacieron muertos. Su padre ni siquiera se molestó en hacer el certificado de nacimiento pensando que también nacería muerta.

De pequeña solía jugar con los chicos en la calle, pues las niñas no querían jugar con ella a causa de sus ropas viejas y sucias. Un amigo suyo, Johnny, murió quemado en sus brazos cuando ella tenía 10 años. Años después, Bow fue capaz de llorar a voluntad durante una película recordando este suceso.

Su madre, Sarah Gordon, era una prostituta ocasional que sufría epilepsia. y otros muchos problemas mentales. Su padre, Robert Bow, raramente hacía acto de presencia y supuestamente era un disminuido psíquico. Solía maltratar tanto a su mujer como a Clara y se argumenta que llegó a violar a ésta cuando tenía unos 15 años de edad, aunque no hay ninguna fuente que lo verifique.

En 1921, Clara ganó un concurso de una revista de cine, cuyo premio era participar en una película. Había mandado dos fotos de sí misma a la revista, fotos que ella odiaba pero que impresionaron al jurado, que la seleccionó como ganadora. Así, le fue concedido un pequeño papel en la película Beyond the rainbow, pero para desilusión de Clara todas sus escenas fueron suprimidas y sólo se añadirían de nuevo a la película años más tarde.

La primera aparición de Bow en el cine mudo fue en la película Down to the sea in ships; a partir de entonces aparecería en multitud de papeles secundarios en películas mudas. BowHollywood, donde consiguió varios pequeños papeles. decidió entonces probar fortuna en

En cuanto hizo un poco de dinero, se llevó a su padre a vivir con ella en Hollywood, e intentó encontrarle un trabajo aunque todos sus proyectos fracasaron. El hombre se dedicaba a emborracharse e intentar llamar la atención de las chicas diciéndoles que era el padre de Clara Bow. A pesar de todo, Bow gozó de muy buena fama durante este período debido a su carácter amable y siempre humilde, agradecida por la oportunidad que se le había presentado.

En 1925,  Bow consiguió su primer papel importante en Días de colegial, que fue un gran éxito y la convirtió de la noche a la mañana en la estrella más popular del momento. Además, empezó un romance con el actor Gilbert Roland, con el que llegaría a salir al mismo tiempo que con el director Victor Fleming, que la contrató para la película Flor de capricho.

En 1927, Bow llegó a la cima de su popularidad con la película IT. Bow ya había sido llamada 'Chica It' por la escritora Elinor Glyn en su libro homónimo; "Ello, ese extraño magnetismo que atrae a ambos sexos...Descaradamente, con autoconfianza, indiferente al efecto que produce". "Ello, demonios. Ella lo tenía" dijo Dorothy Parker.

Esta imagen fue además espoleada por la prensa que seguía con ansiedad cada nuevo romance de la Bow. Entre algunos de sus amantes, se dice que se encontraban Gary Cooper, John Gilbert, John Wayne o Bela Lugosi.

Filmó cincuenta y cinco películas entre 1923 y 1930 en todas ellas con un papel parecido. Una joven que fumaba, bebía, vestía pantalones cortos y bailaba toda la noche. Era tan popular que recibía cuarenta mil cartas de fans a la semana

Precisamente esta reputación de 'devorahombres', unida a sus problemas con las drogas y el alcoholismo le hicieron perder popularidad entre sus compañeros de trabajo. Además, Clara comenzó a quejarse de la falta de profundidad de sus personajes, ya que los estudios se limitaban a vestirla en trajes exóticos para conseguir audiencia, sin preocuparse más por el contenido del personaje.

Esto, sumado a su inestabilidad emocional fruto de tantos sucesos horribles en su infancia, comenzó a mermar las fuerzas de Bow. Fue en este año, en 1927, cuando protagonizó la película Alas, que ganó el primer Oscar de la historia a la mejor película. Más tarde, ya en el cine hablado, Bow mantuvo un discreto éxito nunca parecido al de otros tiempos, ya que su fuerte acento de  Brooklyn  empañaba el aura mística, de mujer fatal que se le daba en sus películas. Acabó casada con un cowboy estrella del cine llamado Rex Bell y se retiró a su rancho en Nevada. Hizo grandes intentos por volver a la gran pantalla. A pesar de dar a luz a dos hijos y su retiro nunca dejó de tener problemas de insomnio y con el alcohol. Paradojas del destino acabó padeciendo de varias enfermedades mentales al igual que su madre. Así, en 1950 se mudó definitivamente a Los Ángeles para ser tratada por psiquiatras en un Hospital para enfermos mentales. Murió cuando su sufrido y triste corazón dejó de latir allá por 1965.

Citas:

"Cuanto más sé de los hombres, más quiero a mi perro"

"Incluso ahora sigo sin poder confiar en la vida. Me hizo demasiadas cosas horribles cuando era pequeña"

CTHULHU TIEMPOS OSCUROS: INTRODUCCION

Cuando Aldebarán brille enorme

y su luz me acorrale en la noche

de vientos afilados.

Cuando los niños heridos

sacudan con sus risas

el negro cielo sobrevolado 

por cuervos de hambre

Entonces

Caminaré nuevamente

entre los vivos

sin las fronteras del dolor y el hambre

Entonces

me alzaré una y mil veces

para devorar vuestras almas y

los temblores del olvido eterno

lo invadirán todo.

.

Siempre he creido que la Edad Media tenía muchas posibilidades para los elementos clásicos de terror lovecraftianos. Así Tiempos Oscuros es un viejo proyecto que surgió tras decepcionarme profundamente al ver el suplemento oficial para La Llamada de "Edad Oscura". Actualmente el proyecto se ha renovado y transformado hasta convertirse en un intento de llevar el medievo hacia las reglas Gumshoe y el sistema de El Rastro. 

THE ARMITAGE FILES

 

The Armitage Files presenta audazmente una innovadora forma de crear escalofriantes y sangrientas aventuras para los intrépidos investigadores de El Rastro de Cthulhu. Es algo confuso al principio pues lo que se propone es "guiar en la improvisación". Yo lo definiría como unas piezas cambiantes de un puzzle que el Guardian puede ir introduciendo según crea o le convenga. Son cambiantes puesto que a lo largo del suplemento se dan versiones "neutrales o siniestras" de las mismas que se pueden insertar según la ocasión para formar una campaña mutante.

El misterio toma forma escrita surgida de las páginas de un perturbador manuscrito caído en las manos de los investigadores. Se trata de diez documentos realizados por la ilustradora Sarah Wroot. Un trabajo realmente excelente no solo por el aspecto estético sino porque realmente llega a perturbar a quien se pone a ojearlo: anotaciones extrañas, especulaciones, desvariaciones y otras atrocidades surgidas de alguna mente sin cordura. Todas ellas surgidas de la perturbada mente de Henry Armitage director de la Biblioteca de la Universidad de Miskatonic.

Aparte de los diez documentos que como decimos es la base del suplemento nos encontramos con ayudas como personajes en sus versiones siniestras o heroicas ideales para las “Escenas Dirigidas” regla que como sabemos se introdujeron en el suplemento The Dying of St. Margaret´s. Nada menos que cuarenta y tres personajes muchos de ellos referenciados en los propios documentos listos para ayudar a los investigadores en su batalla contra la locura.

Hay también descripciones de las más variopintas organizaciones que van desde logias hasta bandas de gángsters. Localizaciones de los años 30 también diferenciando un aspecto neutral y otro siniestro. Cierra este apartado de ayudas de juego un capitulo dedicado a artefactos y libros arcanos. Para finalizar encontramos una serie de esqueletos de aventuras que sirven de ideas para improvisar sesiones de juego todos ellos relacionados, una vez más, con los documentos del bueno de Armitage.

Conclusión

Un innovador suplemento lleno de posibilidades. El trabajo artistico de los documentos es increible y lleno de realismo. El capitulo de personajes es muy completo y un excelente recurso para el Guardián. Que nadie se equivoque pues no es una campaña "al uso" aunque se puede llegar a realizar algo parecido poniendo mucho trabajo y esfuerzo. Una vez más Pelgrane vuelve a sorprendernos y arrojar un poco de aire fresco al que parecía encorsetado mundo cthulhoide. Advertencia: mantener alejado de Guardianes novatos. De lo mejor que hay en el mercado para El Rastro.

 

THE DYING OF ST. MARGARET´S

Lo primero que hay que decir es que se trata de un escenario que se inclina por el lado "purista" de los Mitos y es que viendo las tendencias y encuestas acerca del tema, nos tememos que este tipo de aventuras serán minoritarias. Sin duda la línea editorial parece decantarse por ahora por el estilo pulp.

Son 28 páginas con un diseño muy similar al que encontramos en el Manual Básico y en el que destaca, una vez más, el magnífico trabajo de Jerome Huguenin (autor tanto de la portada como de las ilustraciones interiores) . Sus impactantes trabajos son de lo mejor que se ha visto en Cthulhu (Por fin dejamos atrás esas ilustraciones a tinta casi infantiles). Todo un descubrimiento.

Los investigadores viajarán a un aislado internado para investigar extraños sucesos. Se deja preocupantemente claro que las posibilidades de que los Pjs acaben con vida son bajas por no decir nulas. La acción se sitúa en una isla de Escocia con una atmosfera fría y desoladora. Aparte de la escuela en la isla sólo hay un pequeño pueblo.

El autor comienza el escenario presentando una serie de buenas razones por las cuales los investigadores, que no deberían conocerse de antemano, viajan hasta la escuela. Algo que , sin duda es muy útil para el Guardián y que ayuda a dar un enfoque mucho más realista a la historia.


La mayor parte del juego se centrará en desenterrar las pistas que explican los acontecimientos sucedidos en la escuela y que llevarán hasta el terrible descubrimiento final y que llevará a los investigadores a la muerte o la locura de forma casi irremediable. Las pistas clave están claramente remarcadas para facilitar la tarea del Guardián y cada una de ellas con numerosos ejemplos de como deben ser presentadas a los jugadores según la habilidad que usemos.

Conclusión
Es uno de esos escenario de una sola sesión, ideales para pasar una tarde. Eso sí para nada aconsejable para usar en una campaña dada la alta mortandad del mismo. Desde Pelgrane Press se ha dicho que es la primera parte de una trilogía de publicaciones "one-shot". El precio del PDF no llega a 4 euros, y dada la alta calidad del mismo es más que recomendable su adquisición. Eso sí para los que dominen el inglés con cierta soltura. ¿Lo veremos en castellano? Lo dudo. De todas formas, lo dicho, un excelente trabajo.